Wat Zijn Cannabisdestillaten?

CANNABISDESTILLATEN: EEN NIEUWKOMER IN DE SCENE

Onze kennis over cannabinoïden, terpenen en flavonoïden breidt zich steeds meer uit. Hiermee nemen ook de mogelijkheden toe om er geconcentreerde variaties van te maken. Cannabisdestillaten omvatten de oeroude traditie van destillatie om de eerder genoemde chemische stoffen te scheiden van een vloeibaar mengsel. Met specifieke kookpunten en gecontroleerde condensatie is het mogelijk alle drie de bestanddelen te isoleren, zonder ze te beschadigen.

Cannabistoppen bevatten doorgaans 5–25% THC, terwijl bepaalde concentraten wel 70–80% aantikken. Laatstgenoemden nemen sterk in populariteit toe. Hoofdzakelijk omdat je minder nodig hebt om high te worden. Ook zijn de effecten soms diepgaander dan bij het roken van een eenvoudige joint. Het spreekt voor zich dat de populariteit van cannabisdestillaten in de lift zit. Ze bieden namelijk diverse gunstige kenmerken van concentraten, maar met nog meer kracht.

DE BIOLOGIE VAN CANNABIS

Om te begrijpen waarom cannabisdestillaten zo uniek zijn, behandelen we eerst de diverse genetische samenstelling van de wietplant. We maken hierbij onderscheid tussen drie chemische hoofdgroepen. Namelijk: cannabinoïden, terpenen en flavonoïden.

De unieke smaak en aroma van elke strain is te danken aan het feit dat terpenen en flavonoïden harmonieus met elkaar samenwerken. Door planten te veredelen met een zorgvuldig geselecteerde combinatie van beide, kun je soorten krijgen met bijvoorbeeld een kauwgomsmaak of een pittig aroma. Flavonoïden werken samen met terpenen, maar terpenen werken ook samen met cannabinoïden en versterken zo hun eigen natuurlijke, rustgevende eigenschappen. Van meerdere belangrijke terpenen is vastgesteld (Russo, 2011) dat ze een positieve invloed hebben op ontstekingen en stress, en daarnaast zorgen voor een lichte bedwelming.

Cannabinoïden zijn de meest voorkomende chemische bestanddelen in cannabis. We hebben THC, CBD en CBN, maar er zijn nog honderd andere. Dit zijn de belangrijkste drijfveren voor de effecten die gebruikers ervaren als ze wiet eten, roken of vapen. 

Ondanks de verschillen tussen terpenen, flavonoïden en cannabinoïden, hebben ze allemaal iets gemeen. Zo is het mogelijk ze te verdampen middels verhitting. Dat gebeurt echter op verschillende temperaturen. Met het koken van plantaardig materiaal, gedrenkt in een oplosmiddel in een gecontroleerde omgeving, is het dan ook mogelijk alle drie te scheiden, zonder ze te vernietigen. In een notendop is dat hoe destillatie werkt.

HET PROCES VAN SOLVENTEXTRACTIE

Om de werkzaamheid van cannabisdestillaten te kunnen waarderen, is basiskennis nodig over hoe hedendaagse cannabisconcentraten worden gemaakt middels het proces van ‘solventextractie’.

Allereerst wordt plantaardig materiaal geweekt in een oplosmiddel (solvent). Dit kan isopropylalcohol, propaan, butaan, of ijswater voor huisgemaakte concentraten zijn. Het oplosmiddel dient als middel waar de drie chemische bestanddelen zich aan hechten. Het plantaardig materiaal wordt vervolgens verwijderd. Het oplosmiddel ondergaat veranderingen in druk, temperatuur (of beide), zodat de schadelijke stoffen eruitgehaald worden.

Wanneer het oplosmiddel verdampt, blijft er een dik, olieachtig residu achter dat bekendstaat als cannabisconcentraat. Het probleem is dat de temperaturen voor het verwijderen van het oplosmiddel en het isoleren van cannabinoïden als THC en CBD, vaak veel terpenen en flavonoïden vernietigen. Doordat de kookpunten van de bestanddelen variëren, beperkt het focussen op een ervan de mogelijkheid de rest te behouden.

HET CANNABIS DESTILLATIEPROCES

Zoals er veel methodes zijn voor de extractie van cannabis, bestaan er ook diverse soorten destillatie. In dit voorbeeld richten we ons op fractionele destillatie.

Fractionele destillatie is in vijf basisstappen op te splitsen:

1. Plantaardig materiaal en een oplosmiddel worden gecombineerd, zodat de cannabinoïden, terpenen en flavonoïden zich binden aan de vloeistof.

2. Door de vloeistof op lage temperatuur te verhitten, is het mogelijk eerst de terpenen en flavonoïden te scheiden. Deze hebben een lager kookpunt dan cannabinoïden.

3. De gecreëerde stoom loopt door watergekoelde buizen, waardoor het condenseert en wederom verandert in een vloeistof.

4. Door stap 2 te herhalen met een hogere temperatuur, verdampen de cannabinoïden.

5. Dit gas wordt weer gecondenseerd om het weer vloeibaar te maken. Door de twee geproduceerde vloeistoffen te combineren, hebben we een cannabisdestillaat.

We hebben zo niet alleen het beste van cannabis behouden, maar ook een concentratie bereikt van richting de 99%. De uiteindelijke vloeistof heeft de consistentie van olie en lijkt op dikke honing met een amberkleur.

WAT HEBBEN CANNABISDESTILLATEN TE BIEDEN?

Om te beginnen, bieden ze zuiverheid; destillaten zijn bijna 100% puur. Je ontvangt alle belangrijke elementen van cannabis zonder ongewenste additieven of chemicaliën. Daardoor is het THC gehalte ongelofelijk hoog. Het is zelfs het hoogst van alle cannabisderivaten. Je hebt slechts een fractie nodig om de effecten te voelen.

Met zorgvuldige selectie van terpenen en flavonoïden, is het tevens mogelijk een product te produceren zonder geur, maar wel met de kracht van cannabinoïden. Destillaten zijn zeer discreet en op diverse manieren te consumeren. Daarover zo meer.

Destillaten ondergaan decarboxylatie als onderdeel van het fractionele destillatieproces. Het product hoeven we in zijn uiteindelijke vorm niet te verhitten of verbranden. Bij orale inname beginnen destillaten vrijwel meteen te werken. Daarbij triggeren ze CB1 en CB2 receptoren die verbonden zijn met ons endocannabinoïde systeem. Bovendien zijn destillaten gemakkelijk te transporteren en bewaren. Veel voordelen dus voor zowel de consument als de cannabisindustrie.

IS DE KRITIEK OP CANNABISDESTILLATEN GERECHTVAARDIGD?

De kritiek op destillaten is tweeledig. Enerzijds beweren veel cannabisfanaten dat cannabis in totale vorm het beste is; van de smaak tot de geur en de ervaring van het gebruik. Door wiet als het ware op te delen, gaan deze kenmerken verloren. En daarmee ook het onderliggende idee van cannabis: een plant uit de natuur, die we op natuurlijke wijze gebruiken.

Het tweede kritiekpunt richt zich op het proces waarbij het eindproduct tot stand komt. Veel online community's vergelijken destillaten met een mengelmoesje van matige bestanddelen. Producenten halen wat ze willen uit het plantaardige materiaal en brengen na het destillatieproces alle 'stukjes en beetjes' samen. De mogelijkheid tot het mengen van chemische bestanddelen van diverse soorten, versterkt dit probleem. De realiteit is echter dat als je met inferieur plantaardig materiaal begint, je ook een slecht eindproduct krijgt.

Gebruiken fabrikanten hoogwaardige cannabis voor destillaten, zonder schadelijke pesticiden en geteeld door een expert? Dan is het eindproduct aanmerkelijk beter. Omdat de apparatuur voor commerciële cannabisdestillatie nog in de kinderschoenen staat, is de kans echter groot dat er ontoereikende destillaten op de markt belanden. Toch is de verwachting dat dit op den duur verbetert. Het belangrijkste is in ieder geval een product aan te schaffen bij een betrouwbare leverancier.

CANNABISDESTILLATEN ZIJN OP DIVERSE MANIEREN TE GEBRUIKEN

Het mooie van destillaten is dat ze ongelofelijk divers zijn. Hier is een aantal manieren waarop je ze kunt consumeren.

• Subglinguale toediening: Destillaten onder de tong worden direct in de bloedbaan opgenomen en hebben binnen een paar minuten effect.

• Edibles: Voeg een klein beetje toe om een gerecht te verrijken of gebruik destillaten in een recept. Als de flavonoïden en terpenen verwijderd zijn, overheerst een destillaat de smaak van je maaltijd niet.

• Ter aanvulling op de standaard procedure: Rol een joint en dip het uiteinde in destillaat. Dit is vergelijkbaar met t-waxing met cannabisconcentraten.

• Dab rig: Doe een kleine hoeveelheid op de nail van een dab rig en geniet zoals je gewoonlijk doet. Maak je borst maar nat voor een zeer krachtige high.

• E-liquid: Net zoals destillaten een combinatie van diverse chemische stoffen zijn, is het mogelijk je bestaande e-liquid te verrijken met slechts een paar druppeltjes.

• Crèmes

• Capsules: Capsules zijn discreet en bijzonder krachtig. Wees zorgvuldig bij inname. Capsules zijn soms rijk aan THC, CBD of een mix van beide.

LAAT DE PRODUCTIE VAN CANNABISDESTILLATEN OVER AAN PROFESSIONALS

Destillaten gaan gepaard met de waarschuwing 'probeer dit niet thuis'. Het destillatieproces behelst hoge druk en evenzo hoge temperaturen. Daarnaast is speciale apparatuur vereist en zelfs de meest nauwkeurig ontworpen distilleerderij kan exploderen.

Destillaten zijn een fantastische evolutie van de wijze waarop we cannabis consumeren en bieden ongeëvenaarde kracht. Toch is het beter om de productie over te laten aan professionals. Zoek dus een betrouwbare leverancier om je cannabisdestillaten aan te schaffen.

Luke Sholl

Luke Sholl schrijft al meer dan tien jaar over cannabis, het gezondheidspotentieel van cannabinoïden en de positieve invloed van de natuur. Hij werkt voor diverse op cannabinoïden gerichte websites en publiceert gevarieerde digitale content, ondersteund door gedegen technische kennis en grondig onderzoek.

Lees bio