Wat Is Cannabis?

Cannabis is bekend onder vele namen: ganja, wiet, marihuana, Mary Jane... Het lijstje is eindeloos. Daaruit blijkt al dat de populariteit van deze stimulerende, aromatische, smakelijke, groene krachtpatser niet te ontkennen valt.

Maar wat is cannabis? Deze vraag lijkt zo simpel en veel mensen denken er niet eens over na, maar heb je ooit stilgestaan bij de geschiedenis ervan? Of waar de effecten vandaan komen? Nou, twijfel niet langer. Wij gaan namelijk al deze en andere punten bespreken. Zo ben je straks beter op de hoogte als je weer eens geniet van je favoriete strain.

Geschiedenis van cannabis

Dus, hoe is het allemaal begonnen? Mensen gebruiken cannabis al eeuwenlang voor spirituele, recreatieve en holistische doeleinden, waarbij de relatie tussen mens en wiet al ruim vijfduizend jaar standhoudt.

Er bestaan drie hoofdtypes cannabis. Dit zijn sativa, indica en ruderalis. De geografische oorsprong hiervan verschilt, evenals de morfologie en de effecten. Wel vinden alle subsoorten naar verluidt hun oorsprong in Azië. Verschillende culturen gebruiken de plant voor speciale doeleinden, waardoor het lastig is een exacte datum of katalysator te bepalen voor het gebruik van cannabis in het algemeen.

Er zijn wel sterke aanwijzingen dat de oude Egyptenaren enkele van de eersten waren die wiet gebruikten voor het lichamelijk en geestelijk welzijn. Ook China ontdekte al snel het nut ervan: tegen 100 n.C. hadden de Chinezen ruim honderd toepassingen ontdekt.

Mettertijd werden wetten en regels geïntroduceerd en kreeg cannabis te maken met een verbod, aangedreven door bangmakerij, racisme, concurrentie en onjuiste informatie. De laatste jaren doet men echter meer onderzoek naar cannabis, waardoor de cannabisplant steeds vaker wordt geaccepteerd.

Tegenwoordig is de houding ten opzichte van cannabis aanzienlijk veranderd, zeker als je weet hoe slecht de reputatie ervan was. Het wetenschappelijke onderzoek neemt almaar toe, waardoor de plant in steeds meer industrieën opduikt, naast klinische omgevingen. Mensen kunnen tegenwoordig in Europa, Canada en de VS relatief gemakkelijk wiet kopen in een coffeeshop of een dispensarium. Dit betekent echter niet dat het onderwerp wiet niet langer controversieel is. Toch ziet de toekomst er zonniger uit dan ooit.

Verbindingen in cannabis

Voor veel mensen zien alle cannabissoorten er hetzelfde uit, zonder opvallende kenmerken. Maar individuele soorten verschillen wel degelijk van elkaar. Dit komt in wezen door de chemische verbindingen die erin zitten. De cannabisplant bevat mogelijk wel 480 stoffen, maar slechts een beperkt aantal wekt bij mensen effecten op.

De meestvoorkomende verbinding in de cannabisplant is THC (tetrahydrocannabinol). Dit is het voornaamste psychoactieve stofje in de plant. Inname van THC wekt de karakteristieke 'high' op waar wiet zo bekend om staat.

De tweede meestvoorkomende verbinding in cannabis is CBD (cannabidiol). In tegenstelling tot THC is CBD niet psychoactief. Wel werkt het stofje op gunstige wijze samen met ons lichaam. Er zijn speciale CBD-strains verkrijgbaar, maar er zitten ook grote hoeveelheden CBD in bepaalde supplementen, oliën en zelfs drankjes.

CBD Olie (Zamnesia) 30%

(10)

Bekijken

Wat zijn de effecten van cannabis?

THC is min of meer synoniem aan de psychoactieve effecten van cannabis. Maar er zijn ook andere factoren die meespelen. Terpenen, aromatische verbindingen in de cannabisplant, dragen tevens bij aan de effecten van een bepaalde strain, al zijn ze vooral bekend om hun geuren en smaken.

Lange tijd werden de effecten van een strain toegeschreven aan het feit of het een indica of sativa betrof. Indica's wekten naar verluidt meer een ontspannend effect op, terwijl sativa's meer stimuleerden. Dit is tot op zekere hoogte waar, maar de uitwerking heeft meer te maken met de schat aan chemische verbindingen in de toppen. Dit betekent dat je ook stimulerende indica's of ontspannende sativa's kunt aantreffen, afhankelijk van de genen en de chemische samenstelling. Bovendien zijn de meeste moderne strains kruisingen tussen indica en sativa. Zo profiteer je van het beste uit twee werelden.

De ervaring kan dus variëren. Toch zijn dit de meestvoorkomende effecten van wiet:

• Euforie: dit is het opwekkende, bijna extatische gevoel dat wiet kan veroorzaken.
• Ontspanning: de meeste soorten werken enigszins ontspannend; andere zijn buitengewoon rustgevend.
• Versterkte eetlust: cannabis kan de eetlust stimuleren of 'de munchies' opwekken.
• Verhoogde zintuiglijke waarneming: kleuren lijken helderder, eten smaakt beter en sommigen beweren dat muziek rijker klinkt als ze high zijn.

Consumptiemethoden

Roken is de gebruikelijkste manier om cannabis te consumeren. Veel gebruikers draaien graag een joint. Toch zijn er ook talloze andere opties. De populariteit van vapen is de laatste jaren bijvoorbeeld explosief gestegen. Dit komt deels door gezondheidsbewuste gebruikers die geen rook willen inhaleren. Een andere reden is het aantal betaalbare, hoogwaardige vaporizers op de markt.

Een andere populaire methode om cannabis te gebruiken, zijn edibles. Minder is absoluut meer bij deze methode. De effecten komen namelijk traag op, maar houden langer aan. Nu zijn de meeste mensen wel bekend met wietbrownies en -koekjes. Maar weet je dat je ook vrij eenvoudig zelf edibles kunt maken? Wat dacht je bijvoorbeeld van een verfrissend ijsje of smakelijke thee? Het is echt niet ingewikkeld.

Tincturen zijn een andere consumptiemethode voor cannabis. Een tinctuur is in dit geval een mix van wiet en alcohol. Je druppelt dit onder de tong en slikt het vervolgens door. Daarnaast bestaan er oliën, die je op dezelfde manier gebruikt. Je kunt tevens kiezen voor crèmes, capsules, cosmetica en andere producten.

Er bestaat dus zeker een geschikte methode voor jou, ongeacht hoe je van cannabis wilt genieten.

Waar vind je wiet?

In het verleden was het ongelooflijk lastig om hoogwaardige cannabis te vinden. Dankzij de gouwe ouwe coffeeshop is het verkrijgen van wiet echter gemakkelijker geworden, in elk geval voor sommigen. Het personeel kan vaak goede aanbevelingen doen over de juiste producten of strains voor jouw behoeften en wensen. Wees dus niet verlegen tijdens je bezoek. De meeste medewerkers zijn ontzettend behulpzaam.

Maar een bezoekje aan een winkel is niet je enige optie. Je kunt ook altijd zelf proberen om een strain te kweken. De dagen van enorme kweekruimtes en voortdurend onderhoud zijn voorbij. Als je autoflowering zaden kiest, kun je tijd besparen en problemen voorkomen met de ruimte of verlichting. Autoflowers floreren altijd, zowel binnen als buiten.

Kweken lijkt misschien lastig, maar er gaat niets boven het proces en de beloning van het telen van je eigen wiet. Iedereen blijft zich voorgoed de smaak van zijn eerste zelfgekweekte plantjes herinneren.

Dat was onze volledige gids over alles wat met cannabis te maken heeft, met antwoorden op diverse prangende vragen. Wat rest, is eropuit trekken en van cannabis genieten op een manier die bij jou past. Houd je van een ontspannende indica na een lange werkdag of ga je liever voor een sativa voor een rondje hardlopen? De mogelijkheden zijn eindeloos met dit groene wonder.

Adam Parsons

Professioneel cannabisjournalist, copywriter en auteur Adam Parsons is al lang werkzaam bij Zamnesia. Hij behandelt een breed scala aan onderwerpen, van CBD tot psychedelica en alles daartussen. Adam schrijft blogartikelen, handleidingen en neemt een steeds groter wordend assortiment aan producten onder de loep.

Lees bio