Alles Wat Je Over Hexahydrocannabinol (HHC) Moet Weten

Heb je wel eens gehoord van hexahydrocannabinol, of 'HHC'? Over de hele wereld haalt deze semi-synthetische cannabinoïde de krantenkoppen, waarbij het wordt aangeprezen als ‘schone’, veilige, maar vooral als een legale manier om een high te ervaren die vergelijkbaar is met die van THC. Maar wat is HHC, hoe wordt het gemaakt en wat is de werking ervan in het lichaam? Dit artikel richt zich op dit nieuwe lid van de familie van cannabinoïden, waarbij we ingaan op de productie, farmacologie en veiligheid ervan.

Wat is hexahydrocannabinol (HHC)?

HHC is een cannabinoïde waarover veel gepraat wordt in de cannabisgemeenschap. Net als bij Δ-8 THC is de hype rond de stof grotendeels gebaseerd op het feit dat het op Δ-9 THC lijkt. Maar vergeleken met ‘traditionele’ THC heeft HHC een veel ingewikkeldere legale status. Bovendien heeft het een andere samenstelling en andere effecten dan zijn natuurlijke tegenhanger.

Is HHC synthetisch of natuurlijk?

Veel bronnen beschrijven hexahydrocannabinol als een ‘semi-synthetische cannabinoïde’. De reden hiervoor is dat de HHC die momenteel wordt verkocht op synthetische wijze van THC is afgeleid, ondanks dat wietplanten ook kleine hoeveelheden HHC bevatten. Het werd zelfs voor het eerst in een laboratoriumsetting ontdekt, in plaats van in een cannabisplant!

De Amerikaanse scheikundige Roger Adams synthetiseerde HHC voor het eerst in de jaren 40. Adams was van 1926 tot 1954 het hoofd van de afdeling scheikunde aan de Universiteit van Illinois en in die tijd onderzoeker op het gebied van cannabis. Hij kreeg zelfs een vergunning om door te gaan met het bestuderen van de plant na de invoering van de federale (Marihuana Tax Act in 1937).

Volgens schattingen heeft Adams, samen met meer dan 250 studenten die hij tijdens zijn carrière heeft onderwezen, gedurende zijn periode aan de universiteit van Illinois zeker tweehonderd verschillende experimenten met cannabis uitgevoerd. Hierbij isoleerden en/of synthetiseerden Adams en zijn studenten voor het eerst verschillende stoffen uit de plant, zoals THC, CBD en HHC. Bovendien documenteerden ze de unieke verbindingen tussen deze en andere stofjes uit de cannabisplant.

Wat is het verschil tussen HHC en THC?

Hoewel cannabisplanten van nature HHC bevatten, zijn de concentraties over het algemeen erg laag. Voor consumptie heeft men grote hoeveelheden HHC nodig. Daarom synthetiseert men HHC vaak in het laboratorium uit THC. HHC en THC lijken in veel opzichten op elkaar, maar er zijn een paar essentiële verschillen die ze van elkaar onderscheiden.

Verschilt HHC van delta-8, delta-9 en delta-10?

Het belangrijkste verschil is dat HHC en THC een andere chemische structuur hebben. Δ-8 THC heeft een dubbele binding met het 8e koolstofatoom in de centrale ring, Δ-9 heeft deze binding met het 9e koolstofatoom en Δ-10 heeft een soortgelijke binding, maar dan met het 10e koolstofatoom. HHC heeft echter geen dubbele bindingen. Dit kleine verschil maakt HHC stabieler dan THC, waardoor het langer intact blijft. THC breekt namelijk op natuurlijke wijze tot CBN af wanneer het wordt blootgesteld aan hitte en licht.

Wat doet HHC met je?

HHC heeft een breed scala aan effecten. Hoewel men van mening is dat het minder krachtig is dan THC, wil dat niet zeggen dat het geen plaats in de cannabiscultuur verdient. Ook HHC heeft genoeg te bieden, of je het nu inneemt door middel van een cartridge of olie.

Word je stoned van HHC?

HHC is psychoactief, dus je kunt er inderdaad stoned van worden. Op dit moment is de meeste informatie over de effecten ervan echter afkomstig van gebruikers, waardoor dit erg subjectief is. Desalniettemin bevestigen HHC-producenten deze verhalen en beweren ze dat HHC ongeveer 70 tot 80% krachtiger is dan THC.

Helaas is er weinig bekend over de werking van HHC in het lichaam. De psychoactieve effecten en de vergelijkbare chemische structuur met THC duiden er echter op dat HHC zich waarschijnlijk bindt aan de cannabinoïdereceptoren CB1 en CB2. Maar er is meer onderzoek nodig om het exacte werkingsmechanisme vast te kunnen stellen.

Gebruikers zeggen dat de effecten van HHC vergelijkbaar zijn met die van THC, maar dan minder intens. Het effect zou bestaan uit een cerebrale en ‘bedwelmende’ high die opbeurend, motiverend en licht euforisch is. Het is echter belangrijk om te onthouden dat de effecten per persoon kunnen verschillen en van veel factoren afhankelijk zijn, zoals je lichaamssamenstelling, tolerantie voor de stof, de setting en zelfs de kwaliteit en kwantiteit van het product dat je gebruikt (net als bij andere cannabinoïden). En je stemming, niet te vergeten!

Heeft HHC bijwerkingen?

Zoals we al benoemden, staat het onderzoek naar de effecten van HHC nog in de kinderschoenen. Dit geldt ook voor de bijwerkingen ervan. Mogelijke bijwerkingen zijn echter droge ogen, een lagere bloeddruk, licht gevoel in het hoofd en een droge mond. Maar veel van deze bijwerkingen beschouwt men als ‘normaal' bij het gebruik van cannabis, alhoewel ze alleen optreden als je het in grote hoeveelheden consumeert.

Is HHC legaal?

Net als andere THC-vormen, zoals Δ-8 en Δ-10, wordt HHC vaak aangeprezen als een legale manier om high te worden. De legale status van deze cannabinoïde-analogen is echter erg ingewikkeld en verschilt bovendien per land.

In Amerika bijvoorbeeld is HHC volgens de Farm Bill van 2018 legaal. Deze wet staat minimale hoeveelheden THC in hennep en hennepproducten toe. Dankzij een onbedoelde interpretatie van de wet kan HHC uit THC uit hennep worden gewonnen en in alle vijftig staten worden verkocht.

Zoals echter vaker het geval is in de cannabiswereld, zijn veel regeringen nog bezig met het innemen van een duidelijk standpunt m.b.t. HHC. Iedereen die HHC-producten lokaal wil verkopen of wil verkrijgen uit het buitenland, raden we dan ook aan contact op te nemen met de autoriteiten voor meer informatie.

Kun je met een drugstest positief op HHC testen?

Zoals we al aangaven, is er nog weinig onderzoek naar HHC uitgevoerd. Hierdoor is het moeilijk om met zekerheid te zeggen of het gebruik van de cannabinoïde invloed op de resultaten van een drugstest heeft. In theorie screenen drugstesten op THC-metabolieten, en dan voornamelijk op 11-OH-THC en THC-COOH. Aangezien HHC niet hetzelfde is als THC, wordt HHC mogelijk niet in een van deze stoffen omgezet. We kunnen dit echter niet 100% garanderen. Daarom raden we aan om minimaal vier weken voordat je een drugstest moet ondergaan geen HHC meer te gebruiken. Op deze wijze voorkom je een mogelijk positief testresultaat.

Daarnaast kunnen kleine verontreinigingen in HHC-producten, zoals de aanwezigheid van Δ-8, Δ-9 of Δ-10 THC, ook resulteren in een positief testresultaat.

Is HHC veilig?

Er is nog geen onderzoek gedaan naar de korte- of langetermijneffecten van HHC, omdat het pas sinds kort voor grootschalige consumptie beschikbaar is. De meeste informatie bestaat uit anekdotisch bewijs en claims van fabrikanten van HHC-producten.

Een recent rapport toont echter aan dat de toxicologie van HHC vergelijkbaar is met die van THC. Dit houdt in dat het in wezen door het Europees Waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving (EMCDDA) als ‘veilig’ wordt beschouwd. Dit is echter een op zichzelf staand onderzoek; er zijn veel meer onderzoeken nodig om dit met zekerheid te kunnen zeggen.

Als je een keer HHC-producten wilt proberen, ga dan zorgvuldig te werk. Controleer ten eerste of het kopen en/of gebruiken van HHC niet in strijd is met de wet. Verdiep je daarnaast goed in de HHC-producent van wie je een product wilt kopen om er zeker van te zijn dat het van hoge kwaliteit is. Sommige fabrikanten van HHC-producten bieden testresultaten van derden aan om je meer inzicht in de samenstelling van hun producten te geven.

Hoewel er nog veel onbekend is over HHC, lijkt het een aantal vergelijkbare effecten als THC te hebben. En hoe meer we te weten komen over deze cannabinoïde, hoe toegankelijker HHC-producten zullen worden. We volgen nieuwe ontwikkelingen dan ook op de voet!

Adam Parsons

Professioneel cannabisjournalist, copywriter en auteur Adam Parsons is al lang werkzaam bij Zamnesia. Hij behandelt een breed scala aan onderwerpen, van CBD tot psychedelica en alles daartussen. Adam schrijft blogartikelen, handleidingen en neemt een steeds groter wordend assortiment aan producten onder de loep.

Lees bio